建安五年，官渡(dù )之战开打，张颌曾建议袁(yuán )绍派重兵增(zēng )援乌巢未被采(cǎi )纳(nà )。袁绍军因(yīn )而大(dà )败。可恨(hèn )的(de )是，张郃(xiá )反(fǎn )遭诬陷(xiàn )，愤(fèn )而投奔(bēn )曹操，任偏将(jiāng )军。此后，张颌开始了他辉煌的戎(róng )马生涯，跟随(suí )曹操(cāo )攻乌桓(huán )，破马超，降张鲁，屡建战功。后来与都(dōu )护将军夏侯渊留(liú )守汉中(zhōng )。建安二(èr )十年，率军进攻巴西(xī )宕渠，被张飞击(jī )败。后任荡寇将军(jun1 )。